Прокатное производство имеет огромное значение в экономике государства. Прокатке подвергают до 90% всей выплавляемой стали и большую часть цветных металлов. Прокатка заключается в обжатии заготовки между вращающимися валками.
Под действием сил трения заготовка втягивается между валками, а силы
давления, нормальные к поверхности валков, уменьшают поперечные
размеры заготовки.
Взаимное расположение валков и заготовки, форма и число валков могут быть различными.
Выделяют три основных вида прокатки: продольную, поперечную и
поперечно-винтовую.
При продольной прокатке заготовка деформируется между двумя валками, вращающимися в разные стороны и перемещается перпендикулярно осям валков. При этом получается плоская заготовка.
При поперечной прокатке валки, вращаясь в одном направлении, придают вращение заготовке, которая перемещается вдоль оси валков, деформируется и в результате получается заготовка в виде тела вращения.
При поперечно-винтовой прокатке валки расположены под углом и сообщают заготовке при деформировании вращательное и поступательное движение (заготовки
сложной формы).
Форма поперечного сечения прокатного изделия называется его профилем. Совокупность различных профилей разных размеров называется сортаментом. Сортамент прокатываемых профилей разделяют на 4 основных группы: сортовой прокат, листовой, трубы и специальные виды проката.
Профили сортового проката подразделяют на профили простой формы и сложной формы. Квадрат, круг, шестигранник, прямоугольник — это прокат простой формы, а
швеллеры, двутавр, рельсы, уголки — сложной, фасонной формы.
Трубы стальные разделяют в основном на бесшовные диаметром 30-650 мм и сварные 10 — 1420мм.
В качестве примера специальных видов проката можно указать на колеса, кольца, зубчатые колёса и т.д.
В настоящее время прокат – это различные марки углеродистой, легированной и низколегированной стали, это хромоникелевый природно-легированный чугун и т.д.
Высококачественный прокат находит широкое применение во многих отраслях народного хозяйства: при строительстве газопроводов и кораблей, котлов и сосудов, работающих под давлением, для изготовления оборудования атомных электростанций, при сооружении мостов, валов электродвигателей и осей вагонов, сельскохозяйственных машин, автомобилей и бытовых приборов.
Высокопрочный стальной и алюминиевый прокат, алюминиевое литье, покрытые атмосферостойкими и порошковыми эмалями, используются при разработке и производстве осветительной техники. Это связано с тем, что в ходе разработок ставится цель создания надежной защиты оптической системы от воздействия окружающей среды, а также обеспечения гарантированного срока службы светильника при минимальных затратах на его обслуживание.
Специалистами рассматриваются вопросы по использованию ресурсов технологии производства стального проката для достижения высоких прочностных и вязкопластических свойств стали, не прибегая к дорогостоящему легированию, а также по применению в высокопрочных низколегированных сталях микролегирующих добавок.